“Beba a água do mestre Vicente”, diz-se na Espanha para se incutir o silêncio. É uma alusão ao conselho que o Santo deu a uma mulher casada que lhe pedia orientação para ter harmonia com o marido muito briguento: “Quando ele chega do trabalho encha a boca de água e fique assim com a boca cheia por mais tempo que puder”. Evidentemente durante todo o tempo que estava com a boca cheia não podia responder aos insultos do marido.
Essa anedota torna um tanto simpática a figura humana deste grande reformador dos costumes, que mereceu dos contemporâneos o apelido de Anjo do Apocalipse, porque nas suas práticas costumava ameaçar com flagelos e tribulações. Vicente nasceu em Valência, Espanha, em 1350. Aos dezessete anos já havia terminado filosofia e teologia e foi logo incluído no corpo docente.
Entrando no Convento dos Dominicanos de Valência, foi ordenado sacerdote em 1378, data que coincide com o grande cisma do Ocidente até 1417. A grave confusão dividiu os cristãos em duas obediências: a de Roma e de Avinhão. Era inevitável que também espíritos corretos, como Vicente Ferrer, se encontrassem do lado do Papa ilegítimo. Fez tudo o que podia para restituir à Igreja a unidade. Percorreu quase toda a Europa, pregando com sua robusta voz, e um fato um tanto milagroso costumava acontecer em suas pregações: falava em sua língua materna e os fiéis de outras línguas o entendiam.
Um grande arauto da mensagem cristã que, também na velhice, tinha tanto vigor na voz e pregava tão bem que as igrejas não continham as multidões. Por onde andava tinha de pregar em enormes praças. Em suas pregações fustigava os costumes, xingava, ameaçava. Recomposta a unidade da Igreja no Concílio de Constância, Vicente viajou pela França na tentativa de pôr fim à guerra dos Cem anos. Morreu no dia 5 de abril de 1419 em Vannes, França. Foi canonizado em 1455 pelo Papa Calisto III.
Ó Deus, que suscitastes na Igreja o presbítero São Vicente Ferrer para a pregação do vosso Evangelho, dai-nos a alegria de contemplar no céu o Cristo, nosso Rei, cuja vinda como juiz foi por ele anunciada. Por nosso Senhor Jesus Cristo, vosso Filho, na unidade do Espírito Santo. Amém.